Een van de grootste gevaren van openbare wifi is het risico op Man-in-the-Middle (MitM)-aanvallen. Hierbij onderscheppen aanvallers de communicatie tussen jouw apparaat en het wifi-netwerk. Dit betekent dat elke interactie die je hebt op het netwerk – zoals inloggegevens, wachtwoorden, financiële gegevens en zelfs privéberichten – voor de aanvaller toegankelijk kan worden. Deze informatie kan dan worden gebruikt om identiteitsdiefstal te plegen of om op andere manieren toegang te krijgen tot je persoonlijke accounts en gegevens.
Criminelen kunnen nep-hotspots opzetten die er precies uitzien als legitieme wifi-netwerken. Stel dat je in een café zit en verbinding maakt met een netwerk genaamd "Free_Café_Wifi." Zonder dat je het weet, kan dit netwerk door een aanvaller zijn opgezet om jouw gegevens te onderscheppen. Zodra je verbinding maakt met deze valse hotspot, kan de hacker toegang krijgen tot gegevens die je via het netwerk verzendt. Dit maakt het eenvoudig voor criminelen om je verkeer te monitoren of om malware op je apparaat te installeren.
Eavesdropping, of afluisteren, is een techniek waarbij hackers toegang krijgen tot gegevens die door het netwerk worden verzonden, zonder dat gebruikers dit merken. Dit stelt aanvallers in staat om gegevens zoals e-mails, wachtwoorden en andere gevoelige informatie onopgemerkt te onderscheppen. Afluisteren kan vooral effectief zijn in openbare wifi-omgevingen waar de netwerkbeveiliging vaak zwak is.
Bij verbinding met een openbaar netwerk is er een grotere kans op malware-infecties, vooral als je apparaat niet over de juiste beveiligingssoftware beschikt. Aanvallers kunnen zwakke plekken in je besturingssysteem of applicaties benutten om schadelijke software te installeren. Deze malware kan variëren van spyware, die je activiteiten monitort, tot ransomware, waarbij je bestanden worden versleuteld en je losgeld moet betalen om ze terug te krijgen.
Het gebruik van openbare wifi brengt aanzienlijke risico’s met zich mee, maar met de juiste voorzorgsmaatregelen kun je jezelf beschermen. Gebruik een VPN, verifieer netwerknamen, en wees voorzichtig met gevoelige informatie. Zo blijf je veilig verbonden, ook op openbare netwerken.
